剧中以某铁路分局局长丁秉谦和他的独生子丁超为主要贯穿人物，围绕着铁路学校应届毕业生、特别是干部子女，服不服从分配去条件艰苦的偏远新干线工作的问题，展开了复杂激烈的思想斗争和情感纠葛，表现了老一辈革命者保持和发扬党的优良传统，并敢于斗争，坚决纠正不正之风的可贵精神；同时也展示了轻的新一代勇于继往开来、不怕牺牲的意志和决心。全剧充溢着鲜明的时代特色和凝重的思想力量。