该剧描写了以杀牛匠牛脑壳为代表的几个小人物从辛亥革命开始的奋斗历程。他们阴差阳错地从无知和朴素的态度投身到四川保路运动中后，经历了军阀混战，红军出川，抗日烽火，解放成都的几个重要历史阶段，在共产党人的光辉形像感召下，最终认识到只有共产党才能救中国，走上了正确的革命道路，为新中国的建立做出了贡献。