本剧第一季的12集故事发生在建国初期（后续剧情分别跨越至六十代初和八十代初），在北京南城胡同的一间杂货铺里，浓缩了时代的剧变，演绎着各个时代的人们对幸福、对新生活的新理解。杂货铺老板李五更是旧时代走出来的小业主，他从一个帮扶对象进化到一个积极分子，是一个漫长而艰难的过程，同时引出很多啼笑皆非的故事，他最为崇拜的人是有学识、有信仰的我党基层干部周雁宾，作为李五更的精神导师，他对李五更的帮助巨大。李五更身上小业主的思维习性很难克服，周雁宾决心挑战江山易改本性难移的老话，用进步思想更替李五更原有的腐旧思想，不管是建国初期第一套人民币发行、取缔银元旧币的大背景下，还是在抓捕敌特份子的大事件中，李五更都积极向前，虽然效果不理想，甚至窘态频出，但他的进步有目共睹。