1903，陈英士离开了石门镇善长典当铺来到上海，在上海结交了张静江、蔡元培、徐锡麟等很多革命人士，更激发了他对腐朽当朝政府的不满。1906，他赴日本留学认识了孙中山等。同冬天参加了同盟会。他与房东原田的女儿美津子结下了友谊。1908，受孙中山派遣，陈英士决定回国，美津子为阻止陈英士回国，跳海自尽。陈回到上海，创办刊物，广交商界、新军的各路豪杰，成为一个能呼风唤雨的传奇人物。他参加了辛亥广州起义、攻打上海江南制造局、光复上海和讨袁的护国战争。袁世凯视他为眼中钉、肉中刺，派人暗杀了陈英士。