猕猴桃原产于中国。上世纪初，英国植物学家大卫在H省山中采集植物样本时不慎跌下山崖，幸被许友根及其子许藤生所救，大卫在许家养伤期间发现当地山民经常食用一种叫猕猴桃的野果，伤愈后，大卫将样本及果子带回驻地潜心研究，猕猴桃因此被移植到英国和新西兰。之后许藤生被大卫送往英国念书并学习植物和园艺。抗日战争爆发，许藤生立即回国投身于抗击外族侵略的革命事业中。新西兰女教师玛利亚在中国时就深爱着许藤生，回国后致力于中华猕猴桃培育和改良技术的推广工作，玛利亚后又将女儿送往中国留学。许藤生解放后在一所大学任教，就在许专心将国外所学用在猕猴桃的研究和培育上时遭遇文革，但许仍没有放弃他钟爱的猕猴桃事业。改革开放后，许及其子许愿在改良中华猕猴桃的事业中做出了突出成绩，许氏父子与玛利亚母女也因猕猴桃情缘结为伉俪。