1936夏天的北平。匡世龙与德国人类考古学家威尔逊夫妇来到北平，考察北京人头盖骨。匡世龙得知父亲为保护北京人头盖骨而失踪，随之丢失的还有一份遗址图。而北京人头盖骨已被一伙不明身份的人抢走了，匡世龙与这伙人展开了激烈的斗争，对北京人头盖骨觊觎已久的日本人也加入到争斗中。匡世龙弟弟匡世彪为日本商会做事，由此兄弟二人大打出手。当匡世彪得知父亲死亡的真相后，与哥哥匡世龙联手与日本人较量，不幸牺牲。七七事变后，北平沦陷，北京人头盖骨在被送往美国的途中消失，匡世龙又踏上了海外寻找北京人头盖骨的征程。