萨日娜从医学院毕业后，毅然地回到了穷困的山村，成为乡卫生院的一名志愿者。时值新型农村合作医疗指示下达不久，萨日娜满腔热忱地进行义务宣传，但男友王大伟却看不起农民，并对萨日娜的行为百般阻挠。懂得感恩的萨日娜义无返顾，并经历了种种悲欢离合。当她为乡亲们的健康保障奔走时，斯琴得了绝症。斯琴临去时，告知她是北京知青王建国和兰兰的女儿。萨日娜最崇敬的医学院王院长领着专家组到乡卫生院巡诊，被兰兰的父亲青山爷认出－－原来，他正是当抛弃她们母女的那个——也是男友王大伟的继父。在真切的亲情和虚伪的爱情面前，萨日娜最终选择了前者。她真心实意帮助、维护农民生命尊严，并与自己的生父冰释前嫌，找到了自己幸福的归宿，也成为了农民爱戴的好医生。