上世纪七十代，南方某军医学校，刘波、陈榕等一群豆蔻华的学员在这里学习、恋爱，美好的未来在等着他们。在即将毕业分配工作的时刻，刘波因父亲冤案被退学，并被下放云南边境一个生产队劳动。为了保护陈榕，刘波毅然断绝了与陈榕的联系。刘波到山寨后万分痛苦，当地姑娘木果对他百般关怀，两人产生了感情。陈榕毕业分配到医院后，随医院医疗队到边境地区培训赤脚医生，偶然与刘波相遇，但未能如愿相爱。刘波父亲冤案纠正，刘波恢复军籍，批准回军区医院，但刘波决心在边疆当医生，用所学的知识为边疆白内障患者治眼病并配合解放军医疗队培训赤脚医生，刘波和木果即将举行婚礼时，为抢救一个被毒蛇咬伤的群众摔下山崖而身亡。陈榕受到刘波行为的感动，经组织批准，毅然脱下军装，来到山寨当了一名赤脚医生，木果也成为山寨第一个本民族医生。