抗日战争时期，中共地下党员刘子豪受党组织委派，在豫南宛都城筹建芳林酒精厂，使之成为我党较早成立的经济实体，不仅为抗日战场提供了亟需的军用物质，重要的是为党提供了活动经费，成为我党在豫南地区重要的地下交通枢纽。在此期间，刘子豪率领酒精厂的地下党员和进步群众，团结和争取地方的抗日进步力量，与日本间谍杨步成、军统特务姜世伟、地方自治军阀毕振中、奸商程世林以及盘踞山区的土匪等反动势力进行了艰苦卓绝、智勇双全的斗争。在宛都城沦陷的危亡时刻，刘子豪率领以酒精厂工人为骨干的抗敌自卫队，与日本侵略者展开了不屈不挠的战斗，誓死保卫工厂和家园。