七十代末，姚兰和钟诚相爱，帮助钟诚考上大学。钟父强迫钟诚娶了战友的女儿秋菊。姚兰伤心欲绝自杀未果，钟诚认为姚兰已死。钟诚毕业被分配到林业局，恰巧和姚兰在一个科室。姚兰再度点燃爱火，钟诚却选择了作为丈夫的责任。追求姚兰的周毅见状就从中作梗。一次姚兰昏迷，周毅占有了她，使她怀孕，但姚兰认为是钟诚的孩子，钟诚怕姚兰再走绝路，也未作解释。周毅开始整钟诚，姚兰为保住孩子，到农村当了教师，生下一女。几后，周毅知道了这个女儿是自己的孩子，细心照顾她们。一次偶然女儿左眼失明，周毅捐献了眼角膜。钟诚患了骨癌，临终之际秋菊把孩子们带出病房，把最后的时光留给了姚兰，在姚兰轻唱着两人初见时的歌声中慢慢闭上了双眼。