上个世纪二三十代，汉口万国赛马场上，爱国骑师秦淮忠单刀斩七洋，一炮走红，且赢得了富商女余紫兰的芳心。早对余紫兰心怀不轨的日本骑师鬼头雄纠集日本浪人残害秦淮忠。余紫兰留下遗腹子马背儿后难产死去。马背儿在马倌马明清夫妇的抚养下渐渐长大，在荒货佬的暗中指导下苦练马术，再次扬威马场。日本少女枝子和上海交际花柳菲菲，都对马背儿产生爱慕之情。而马背儿则对青梅竹马的花儿情有独钟。武汉保卫战爆发。鬼头雄打算利用马场挫败中国人的爱国热情。马背儿和化身荒货佬的秦淮忠父子相认，重返马场。面对鬼头雄和洋人对马背儿的三马包夹，花儿以身撞马，瓦解了鬼头雄的做马阴谋。马背儿父子联手，杀死鬼头雄，激发了江城民众的抗日热情。深夜，马背儿背着花儿的遗体拜堂成亲。