为加快军队现代化建设步伐，西部战区决定成立飞鹰旅，围绕旅长人选军区上下展开激烈竞争，最终陆航处处长江天泽脱颖而出。然而飞鹰旅的训练管理却问题重重：轻飞行员个个个性张扬，桀傲不训；飞鹰旅编制与主战要求不相适应；境外武装走私集团也虎视眈眈，企图干扰飞鹰旅建设。在与军区老牌坦克劲旅进行的首次军事对抗演练中，江天泽败给了老对手孟长久领导的山豹旅，这更让江天泽陆军起飞的理念成为军区上下的笑柄。此后，在政委杨映祥的支持下，江天泽在繁琐的部队管理和与山豹旅的铁血较量，特别是在与武装走私集团的血火搏杀中，从一个机关纸上谈兵的书生渐渐磨砺成一把寒光四射的宝剑。不仅在实兵演习中智斗孟长久、击败山豹旅，而且在反武装走私的实战中取得辉煌战果，托起了陆军起飞的梦想。