上世纪七十代，以江海为班长的十几名北京知青，从内蒙古来到云山煤矿安家落户。他们中有的出身高干家庭、有的是黑五类的后代、有的是贫下中农子弟。以江海为代表的突击队员们，在原始与现代、先进与落后的矛盾冲突面前，立场坚定，敢于进行技术革新、技术创造，最终使矿长刘秋水改变了对他们的看法。女青肖叶大胆向黑五类子女北方示爱，北方为了不牵连肖叶，痛苦回避，肖叶蒙羞而去；女同学伏杏抛开深爱她的武二郎嫁给生产队长的儿子朱大贵，朱大贵矿难丧生，为了孩子，为了接班工作，在婆婆的利诱下，又嫁给了不学无术，酗酒成性的朱二贵；江海错过追求的机会，使常娥错嫁武大郎。他们在特殊的代经历了人生坎坷，最终迎来春天，有情人终成眷属，江海、常娥，徐红军、艾梅，武二郎、伏杏等人举行了集体婚礼。