抗战前夕的上海滩，陈洁怡、柳莺、妙红玉、周婵四个芳龄二十、有着不同人生背景的女孩，迫于生计成为大舞台夜总会的顶梁柱。在亲历了上海滩热闹繁华的演艺圈的起起伏伏后陈洁怡选择了加入中共地下党，成为了爱国艺术家；柳莺因贪恋名利成为旧社会政治斗争的牺牲品而遁入空门，后为了保护抗日志士与敌同归于尽；妙红玉为了能占住上海歌唱界的头牌不惜出卖人格当了汉奸，人生彻底失败后畏罪自杀；周婵不羡名利，愿为国家和人民做些实事，后与自己的最爱过上了幸福美满的生活。