上世纪八十代末，18岁的山里姑娘美顺，在懵懂之中被家人做主许下婚事，来到遥远的北京，嫁给了比她大十岁的长生。长生智商不高，但也不属于弱智，只是带着憨傻之气。长生的父母是电厂的领导，在他们的庇护下，长生在电厂的技术处有着还算不错的工作。一之后，美顺生了一个胖儿子牛牛，牛牛的户口不能落在北京，只能随着美顺落在老家。美顺无意中听到公婆聊天说起美顺的户口问题，才知道公婆是为了拴住她故意不给她解决户口问题，从心里没有把美顺当亲人。而后公公因为受贿被举报，丢了官职，长生也被请出了技术处调去看澡堂子，婆婆瘫痪在床，美顺并没有因为这些而离开，反而和这个家更紧密地联系在一起了，她自食其力，撑起了整个家。