狱警管立为是涡水监狱第三监区的监区长，他热情、豪爽、有魄力，每天与犯人打交道，让他厌倦了这样的生活，用他的话说犯人都是有期徒刑，他才是真正的无期徒刑，监狱长李润还有老上司老蒋为了让他能踏实下来，许诺他只要把即将转来的一批顽固的抗改分子改造过来，让他们安心服刑、好好改造就放他离开。于是管立为带领同事们踏上了改造犯人的征程。犯人黄灿强、艾炳、李火添、王子等都在管立为的帮扶下，一一地打开了心结，黄灿强得到了久违的家庭温暖、艾炳替父捐肾、李火添终于向母亲认了错、王子也决心重新做人。不仅协助警方挖出了大毒贩梁锦好，还赢得了心理医生林夙的爱。管立为真正爱上了狱警这个职业。