故事发生在1939山西武乡县王家峪村的秋天。二孩原本因为儿童团长杨翠是个女的，参加村儿童团的活动不积极。但八路军芜湖部进驻村里后，二孩在芜湖部老八路伯伯的引导下，成为王家峪儿童团的骨干分子。鬼子池田中队千方百计寻找八路军总部和朱德总司令的驻地，并开始了残酷的秋季大扫荡。儿童团员们跟着自卫队、游击队通过破路、割线牵制敌人，配合八路军主力取得反扫荡的胜利。王家峪儿童团被朱德总司令亲自授予朱德儿童团的光荣称号。池田受到驻长治日军的严厉批评，狡猾的仓石用汉奸猴三儿当诱饵抓走了二孩、大旺和海英。孩子们在鬼子驻地争相赴死，二孩英勇牺牲。八路军和游击队里应外合，打下蟠龙镇，最后一个没有参加儿童团的留锁终于扛起了红缨枪。