民国时期，军阀混战，魏桥做阿胶生意的陆家的孩子陆昌兴成了孤儿。叔叔带着他来到济南芙蓉街的阿胶铺子。一晃八过去，昌兴16岁，叔叔在国民党清党中身亡，昌兴在与地头蛇的斗争中成长起来，成为胶铺的掌柜。昌兴在柳老板的帮助下学做阿胶并改进了阿胶的工艺并建成了阿胶厂，在与日本人扶持的汉奸资本家的斗争中不断壮大，巧妙利用商场中复杂的关系站住了脚跟。昌兴抓住机遇进驻济南的大观园并扩张规模，克服了汉奸资本家的搅局，兼并全国中小阿胶厂家。儿女也走向国共不同的道路。昌兴与潜伏下的国民党、共产党配合，展开与汉奸的斗争。同时，在斗争中不断壮大发展在青岛等地的阿胶生产规模，发展成为中国最有影响的阿胶生产厂。转眼四十五过去，1994，昌兴从台湾回到大陆，参观了如今济南现代化的阿胶生产厂。