八十代初，知青耿旭东接受恋人杜欣玥的临终托付，要把来历不明的女儿杜鹃抚养成人。杜欣玥去世后，耿旭东为了爱的承诺，带着有点自闭的杜鹃，父女俩相依为命含辛茹苦二十多。在人生的路口，耿旭东用父爱支撑着杜鹃的选择。杜鹃好强懂事，为了尽量不给父亲增加负担。经过努力，杜鹃考上了大学，同学阎海十分喜欢杜鹃。毕业后，杜鹃到阎海父亲阎五一开办的集团公司，却为自己招来祸端，在父辈多恩怨中被陷害入狱。耿旭东多方筹措终于救出杜鹃，杜鹃却意外得知自己是阎五一之女，因此扯出更加纠结的阴谋与爱恨抉择。耿旭东为了拉回在复仇路上越走越远的女儿，延误了自己的病情。而阎五一在得了重症，急需杜鹃的骨髓移植救助时。耿旭东不计前嫌，感化杜鹃，面对恩重如山的养父，最终让杜鹃放下了恩怨，自己却含笑而逝。