1644，复社才子侯方域乡试不第，用好友送来的银子娶了秦淮名妓李香君。后得知银子是曾经依附魏忠贤打击东林党的阮大铖所出，坚决拒绝，退回了银子，这招致阮大铖的怨恨。李自成攻进北京，崇祯皇帝煤山自缢，清兵入关，马士英、阮大铖等拥立朱由菘在南京称帝，阮大铖得到重用，疯狂打击报复侯方域等复社文人，侯方域逃到史可法帐下做了幕僚，临走送李香君团扇一把。阮大铖逼迫李香君另嫁他人，李香君誓死不从，以头撞地，血染团扇。清兵南下，南明诸将内讧，只有史可法极力抵抗清兵，终因寡不敌众，战败身亡，南明也因此灭亡。侯朝宗回到南京，本想和李香君重续前缘，但李香君发现他已经投降清廷。李香君一女不嫁二夫，奈何侯朝宗一臣侍二主。李香君伤心欲绝而死，留在侯方域手里的只有一柄团扇，上面一树桃花，那是李香君的斑斑血迹。