清朝末，云南普洱茶百老茶庄杨氏家道中落。为了重振家业，十七岁的养子杨天通从率马帮贩运普洱七子饼开始，以超人的坚韧和毅力，独到的智慧和周旋能力，在神秘的川、滇、藏三角地带的风雪、匪患、民族纷争以及草原的大茶难中，一次次地打通了时断时续、诡噩多变的茶马古道。留日回国的傣族土司刀仁信，期待控制九大茶山的原茶提高傣族的经济状况，与杨家为代表的制茶、贩茶的茶商们发生了一系列冲突。但天通不计前嫌，以诚信互惠之举，帮助与杨家结怨多的刀土司走出窘境，同时保住了普洱贡茶的声誉。正当普洱茶重获生机，开始规模化、工厂化生产时，震惊世界的日本侵华战争爆发。在国家遭受外敌入侵之时，各民族不计恩怨得失，共同举起了团结抗日的大旗。