北宋第五代皇帝赵曙（英宗）病愈后，面对国家积贫积弱，内外交困的危局，在次相曾公亮、参知政事欧阳修等人的鼓励下，赵曙决心改革更张，实行变法。反对派从王安石进京之日起，便结成了联盟。在朝堂上，司马光与王安石大论如何理财；谏院各路言官。三日一章五日一札，进言反法。王安石受到沉重打击下，仍坚持他的主张毫不动摇。他以天变不足畏，祖宗不足法，流俗之言不足恤。的宣言回击反对派。终于在变法进入第17个头，神宗驾崩后，高太后立即召集司马光进京主政，司马光下令全国在五日内废除一切王安石之法。王安石失落离开。