在江苏宜兴崇恩寺落发出家的玉琳天资聪颖、仪表出众，他谨遵师父天隐禅师的教诲刻苦修习，学问超群。郑亲王之女与之偶遇一见倾心，玉琳以其坚定的信念跨越了情关。这让他不仅在逆境中领悟了人生的真谛，在苦难中增长了自身的修为，还逐渐使他成长为一个有勇气、有担当、有智慧的临济法门禅师，继天隐禅师之后成为崇恩寺的主持。云游中他搭救顺治皇帝于崇恩寺避难，轻的顺治帝从玉琳禅师的丰富阅历中，了解到了真实的民间疾苦，百姓所求，他们政见相同，结下了深厚友谊，玉琳以其卓越的才能赢得了大觉普济能仁国师的称号，为治国理政建言献策，成为一代出世的和尚，入世的名僧。