有着百历史的王府井一夜之间枯竭。为了水，王府井百姓与法兰西公使等外国人冲突迭起。清廷下决心筹建的自来水工程却因国库空虚省去了下水设施，致使污水上街，民怨载道。清灭民兴，大总统一声号令，要改造王府井。围绕着设计风格，一场东西方文化的冲突，新旧势力的较量，文化人与权贵的争斗，及爱情与事业的失衡等一一展开，矛盾纷呈，悲壮缠绵而又激烈，更加耐人寻味。