农家少狄云与师妹戚芳青梅竹马。师伯之子万圭诬陷狄云，将其投入死牢。戚芳伤心欲绝之下嫁给了万圭。狄云万念俱灰，上吊寻死，幸被同样身陷牢狱的侠客丁典相救。朝夕相处中，两人情同手足。丁典将身怀的绝世内功神照功以及江湖上人人追求的宝藏秘籍连城诀尽数相传。逃出监狱的狄云结识侠女水笙，两人原本误会极深，但在茫茫雪山的漫长相处中两人冰释前嫌，相互信任依靠。后戚芳被万圭杀死。狄云悲痛欲绝，心灰意冷之下带着戚芳的女儿回到雪山与水笙隐居。