1901，一个叫米尔顿·嘉得乐的美国男孩，跟随父母在中国福州鼓岭生活并度过了美好快乐的少时光，与儿时伙伴彭剑芳、白牡丹、李华生、李安娜结下了深厚友谊。1911，国内局势动荡，米尔顿与父母回到了美国加州。1919，一战结束，白牡丹、李华生来到美国做贸易，与米尔顿相见。次，白牡丹回国后拒婚跳江，被军官孙余庆救起并结婚，但孙余庆后在一次剿匪行动中牺牲，白牡丹最终与李华生重组家庭。彭剑芳在德化到泉州的运输途中，遭土匪打劫，身负重伤，生死不明，李安娜四处寻夫终在厦门重逢。米尔顿一直梦想着重回鼓岭，但一直没有成功。1929，在白陆祥的安排下，童的5个伙伴在香港相聚，约定回鼓岭省亲也没有成功。直到1992，米尔顿的太太才帮丈夫圆梦成功。