嘉庆元，上驷院从九品员外郎柴亮官职虽卑，但却率先和刘墉、纪昀等忠良重臣支持嘉庆推行崇奖清廉严惩贪墨的新政。佞臣、大贪官和珅及党羽预感灾难临头，但仍有实行训政的太上皇乾隆袒护，给了和珅喘息、争斗之机。嘉庆登基三日前，柴亮有意在皇家法场上喊出政浊官贪民心必怨的口号，令和珅心虚，又不甘受挫，先后借缓印嘉庆元时宪历，乾隆宝物九龙杯失窃，不法商贾绑架塞外将军之女丁香等事件暗算嘉庆，并企图把柴亮置于死地。而柴亮依然心怀正义，以奇招破诡计，在宫廷女画师梅蜜、将军之女丁香、御前太监小春子的配合下，出生入死，粉碎了皇城外客栈里谋害嘉庆的惊天阴谋，使和珅的嘴脸现形，一时间正气在宫廷占据上风，嘉庆为之振奋，更加悟懂了得民心而赢天下的道理，在柴亮等一批忠臣的辅佐下，决意整饬吏治，惩腐兴邦。