郭永怀是是两弹一星元勋中唯一的烈士，他的妻子李佩是中国科学技术大学教授，著名语言学家，被誉为中国应用语言学之母。他们1938在西南联大相识，后来在美国相遇相知，1956他们放弃美国优越的生活，带着唯一的女儿回到一穷二白的祖国，不计较个人得失，报效祖国，甘愿做祖国科学事业铺路石。1968，郭永怀不幸光荣牺牲。丈夫牺牲后，李佩把对丈夫全部的思念，都寄托在工作中，独自度过了李佩半个世纪的岁月。