上世纪八十代，经历了离婚、父母双亡又被弟弟赶出家门的苏杭陷入了人生最低谷，本欲跳黄浦江结束生命的她偶尔结识了在街道办事处任职的退役军人、共产党员李建国。在李建国的鼓励和扶持下，苏杭走出阴霾重启人生，在改革开放政策的感召下，以坚韧不屈的毅力拼搏创业，从茶叶蛋小摊、承包街道丝巾工厂、到最终建立起享誉世界的丝巾民族品牌，在世博会上熠熠生辉，成为了深化改革蓬勃发展的亲历者和见证者。同时，苏杭和李建国在长达四十的漫长时光里相亲相爱，演绎了一场不离不弃，信守承诺的完美爱情。而苏杭的前夫秦慕白和李建国的战友钱善终则在时代变迁的进程中一个因投机钻营终究获一无所获、一个因贪赃枉法最后被法律严惩的应得下场。