红星机械厂的一群轻人，在改革开放的八十代，张扬着他们的理想和爱情的时候，迎来了国企改革这个举国瞩目的大事件，他们也不约而同地投身其中。邱萍的内敛大气；罗春芬的面面俱到；李寅国的敢为人先；柴放的审时度势；吕健的破釜沉舟；刘承瑾的不甘沉沦。六位男女主人公，以他们鲜明的个性，在改革大潮涌来之际，写下了那个时代的青春故事。李寅国毅然要求从团市委调回厂里，抓改革中最剌手的分流剥离工作，而他的妻子邱萍，则主动申请下岗，助丈夫一臂之力；柴放从车间主任，到红星厂厂长，再到集团公司老总，一路经历了厉炼和成长，也遭遇了诱惑和挫折，妻子罗春芬一直辅助左右；红星机械厂再度焕发青春和活力。吕健最早下岗到乡镇企业创业，成了最早发家致富的人，而刘承瑾则不同，她的人生跌宕起伏，几经磨难，与吕健的婚姻也分分合合。