清朝嘉庆间，内忧外患、传统行业发展滞后。西裕成颜料店的大掌柜雷履泰在和京城最大的钱庄昌晋源博弈的过程中，体会到了银钱汇水的巨大利润。因此想到创办票号。——如果在全国各地建立分号，汇兑银子。不仅方便商旅，而且十分安全，收益也会很高。票号一定大有可为。在少东家李小玉以及固伦格格兰珍儿的鼎力相助下，雷履泰的日升昌票号从初期的门可罗雀到遍布全国，直至欧洲、美洲、南洋诸国都有分号，期间经历了种种磨难，先后击败了郭全德、陈天问、侯震、毛鸿翙等一众强劲敌手，终于建立起一个庞大的世界性金融商业帝国。日升昌票号使山西的平遙成为当时中国的经济、金融和商贸中心，让中国的经济再次崛起。