百老汇资深女星玛戈·强尼（贝蒂·戴维斯BetteDavis饰）即便上了年纪，却仍风姿绰约，是百老汇炙手可热的殿堂级名角。成功的演艺生涯，光鲜亮丽的生活圈子，一切看起来都如此完美。直到她的剧作家朋友劳埃德·理查兹（休·马洛威HughMarlowe饰）和妻子卡伦（西莱斯特·霍姆CelesteHolm饰），把面目清秀、聪明怜俐的艾娃·哈林顿（安妮·巴克斯特AnneBaxter饰）介绍给她做跟班，玛戈才意识到这个潜心学艺进步飞快的姑娘对自己的威胁，不免起了戒心。与此同时，艾娃极力讨好大名鼎鼎的剧评家艾德逊·德威特（乔治·桑德斯GeorgeSanders饰），势要在百老汇找到自己的一席之地。