本片讲述好莱坞著名大导演詹姆斯·威尔（伊安·麦克莱恩IanMcKellen饰）1957年的最后人生。这位创造影史最惊悚角色“科学怪人”的导演已淡出电影界，正潜心研究绘画，闲时仍与一些男子频频约会。当管家汉娜（琳恩·雷德格瑞夫LynnRedgrave饰）录用了新园丁、身强力壮的前海军陆战队成员布恩（布兰登·费舍BrendanFraser饰）后，威尔的兴趣渐渐全部转移到布恩身上。威尔象一只爬向苍蝇的蜘蛛一样一点点接近布恩，引领后者一步步走进精心设计的圈套。原来威尔虽然已停止拍片，但自从见到布恩后，他发现布恩同自己片中的主角弗兰肯斯坦极为相似——不善言辞、单纯质朴且难以理解。威尔感到自己无法冷却心中的热爱，只有布恩才能解除他的痛苦，他的计划就是诱使布恩最终杀死他本人，从而得以亲手实现一生中最完美的电影情节......