曾经，圣地亚哥（斯宾塞·屈塞SpencerTracy饰）是当地最优秀的渔夫，只要他向大海发出进攻，空手而归从来都是不可能发生的事情。可是如今，圣地亚哥已经垂垂老矣，连续数个月的颗粒无收让他明白，情势不容乐观。面对同行们的质疑和嘲笑，圣地亚哥表面上波澜不惊，内心里却暗暗焦急。