令波罗懊丧不已的是，他到达康沃尔太迟了，以至没能阻止蓓捷雷夫人的死亡——她曾经请求过他的帮助，因为她怀疑她的牙医丈夫正在对她下毒，以便他能与他那年轻的金发助手结婚。蓓捷雷夫人的医生坚信绝不会有人想谋害她，有关她丈夫的绯闻纯属流言，她100%是死于胃炎；蓓捷雷夫人的侄女福莱达认为所谓下毒只是姨妈的胡思乱想，并声称姨妈生前竟然爱上了她的未婚夫！而福莱达的未婚未则怀疑下毒可能确有其事；家中的仆人更反映，蓓捷雷夫人丧生的前一天，她看见男主人手持险草剂站在餐桌旁，餐桌上正好放着蓓捷雷夫人的稀饭……经过不懈的抽丝剥茧的调查，波罗终于找到了正确的方向……