早年丧父的孤儿大卫·科波菲尔（休·丹西HughDancy饰），因母亲性格软弱怕事，而受尽继父摩德斯通（安东尼·安德鲁斯AnthonyAndrews饰）的虐待，生活苦不堪言。母亲病逝后，大卫被姨婆贝西小姐（莎莉·菲尔德SallyField饰）收养。当他迫于无奈投身社会时，即使拼命的工作，可还是受尽旁人的冷言恶语，饱尝人生辛酸。但他披荆斩棘、凭着顽强奋斗的精神，终于获得了事业上的成就和家庭的幸福。