玛拉伯太太住在图森州，除了死去的丈夫留下的一笔债务，其他一无所有。但她爱慕虚荣，又好面子，在同样虚荣的亲戚面前维系着自己的“贵族身份”。一天夜晚，她谋杀了自己的女管家，将其埋进自家花园的松树下面，攫取了她的全部财产，尔后继续过上了骄奢淫逸的生活。